Otra batalla para un luchador

El mítico cancerbero de la liga española debutó con la Selección Española en un partido amistoso contra Noruega. Este partido es famoso porque salió al campo en sustitución de otro compañero, pero esta vez no por un portero. Si no por Juanma López, jugador del Atlético de Madrid, que se lesionó y al no tener más jugadores de campo, tuvo que hacerlo en su lugar de interior zurdo y con un dorsal hecho de cinta aislante. Fue internacional en 9 ocasiones. En aquél tiempo ya era famoso, ya que militaba en el potente Atlético de Madrid de mediados de los 90.

Antes de todo eso, y debido a su origen valencianista, empezó en la cantera de la Unión Deportiva Alzira (1990-1991). Por sus buenas actuaciones, ojeadores de la capital del Turia le echaron el ojo, y por eso no desaprovechó la ocasión y decidió fichar por el Valencia F.C.

La poca regularidad que le dieron en el conjunto “ché”, durante dos temporadas, le obligó a cambiar de aires. No se fue muy lejos, ya que Villarreal durante  la temporada 93-94 se hizo con sus servicios en la categoría de plata. A pesar de que el equipo no tuvo muy buena suerte, no pasó desapercibido su buen trabajo y al final de la temporada recibió bastantes ofertas, y algunas ya de Primera División.

Al final el Albacete fue el equipo que consiguió hacerse con sus servicios. Con el equipo manchego debutó en primera, y tras grandes actuaciones, por fin pusieron los grandes la mirada en este joven valencianista. El Atlético de Madrid lo fichó en la temporada siguiente, y se convertiría en pieza clave de su proyecto. Conquistaría su mayor éxito deportivo: el doblete de la 95/96 y el trofeo Zamora de esta misma temporada.

Durante cinco temporadas defendió la portería atlética y se convirtió en icono para la afición. Al acabar la temporada 99/00, el Atleti descendió de división tras una penosa temporada. El Atlético buscaba rentabilizar la mala temporada, por lo que vendió a sus estrellas, entre ellas estaba Molina que puso rumbo hacia el Deportivo de La Coruña.

La venta de este jugador fue muy criticada por los socios colchoneros, especialmente por la cantidad por la que fue traspasado, ya que para ellos fue mal vendido. Con el equipo gallego conquistaría de nuevo la Copa del Rey en la 01/02 y dos Supercopas de España (2000 y 2002). Esta nueva etapa en su vida futbolística se vería truncada por la aparición de un cáncer en su testículo en el año 2001. Después de dos años de quimioterapia, le ganó la carrera al cáncer y pudo volver a ejercer su profesión. En el año 2003 declaró que el cáncer había remitido totalmente y que estaba en plenas condiciones para que volviese a contar con él Irureta. En el año 2006 fichó por el Levante, y a pesar que al principio el entrenador no contaba con él para el once inicial, poco a poco se hizo con el puesto y fue indiscutible hasta final de temporada. En el verano del 2007 anunció su retirada del fútbol, y en su último partido se enfrentó al Athletic Club de Bilbao.

Entrenador primerizo

Al retirarse decidió no separarse del fútbol y se sacó el carnet de entrenador como tantos otros futbolistas. Sus inicios no son muy lejanos, ya que comenzó en el Villarreal C hace dos temporadas en 3ª División. En su primera temporada llevó al filial del Villarreal a jugar la fase de ascenso al quedar cuarto. Se hizo con los mandos del filial amarillo tras la destitución del entrenador, por culpa de los malos resultados. A falta de 4 jornadas para acabar la liga ocupaban puestos de descenso. Consiguió que al final no descendiera el equipo, y por eso le dieron las riendas del equipo durante la temporada siguiente.

Durante este año el filial del submarino amarillo no ha cosechado buenas actuaciones, ya que en la actualidad se encuentra en la 18ª posición con los mismos puntos que el Huesca, que es el que marca la zona de descenso.

Tras la destitución de Garrido, también por los malos resultados: fue eliminado en la Copa del Rey por el Mirandés (equipo que actualmente juega en 2ªB) y de la Champions, a pesar del difícil grupo que la suerte le deparó. La cúpula ha confiado en el entrenador del filial hasta final de temporada y se ha hecho con la dirección del equipo para intentar sacarlo del pozo en el que está: los mismos puntos que el Sporting de Gijón que es el que marca la zona de descenso.